雨后的庭院,晨雾薄拢,碧瓦檐角断续滴着水珠。
才开春,风依旧冷得沁骨,直往衣襟里渗,偏房里炭火熄冷也无人续上,半个时辰前要的热水,催了几遍,也迟迟没送来。
秋菊跑去责问昨日才来的两个丫鬟,门推开,屋内烧着炭火,两人正捧着热茶嗑瓜子:“姑娘身子弱受不得凉,你们如此偷懒耍滑,可是都把自己当主子了?”
“说的是,二姑娘身娇体贵,我们伺候不好。适才三姑娘派人来唤我们去东院,你既来了,便代转告声二姑娘,也省得我们跑一趟。”
秋菊气恼不已,却又无可奈何。
回候府两个月,府里上下对她家姑娘不甚待见,丫鬟来来回回换了好几批,没一个肯踏实干活的。
她压下此间心火,收拾完去厨房拿早食,未料厨房掌事也忽然使性子,竟递了几份残羹冷食便打发了她。
道是今日府上宴客,没空伺候。
可那厨房蒸汽腾腾,十几个灶眼同时开着火,排列的各色珍馐,秋菊不肯依。
那掌事便笑她:“如今侯府掌事理事的是我们太太,自然事事以三姑娘为先,二姑娘久居乡下,想必不讲究这些。”
秋菊差点吵起来,但想想自家姑娘,到底忍了忍,闷了一肚子气回来。
“伺候三姑娘的丫鬟婆子前前后后有十几个,就这还觉得不够,非要把姑娘身边的两个喊去使唤,眼下连早食都给姑娘冷的,当真欺负人!”
说着忙今日家宴,不敢怠慢了三姑娘的未来夫君,一时腾不开手脚。可转过头却编排她家姑娘命里带煞,先是生母桑氏病缠多年而逝,连要成亲的未婚夫也莫名病亡,是个带晦气的,与她们家三姑娘天壤之别。
秋菊气上了头。
“只是相看,八字都没一撇,她们却一口一个沈姑爷,神气得很。也不想想,倘若不成,她们这样替主子赶贴过去的模样,被人知晓不怕臊得慌吗?”
“明明姑娘才是侯府大小姐,她们这些奴婢当真有眼无珠!”
温嘉月坐在梳妆台前,面色平静,对这些事已经见怪不怪了,并没有因此影响情绪,反倒轻声安抚:“别为她们给自己添肝火了,不值当的。”
见自家姑娘满不在乎的模样,秋菊心里越发不是滋味,到底放缓了声:“我就是见不得姑娘受委屈。”
“无妨,她们不在反倒觉得清静些。”
温嘉月问起正事,“出府的事太太可答应了?”
“太太已经应下了。”
秋菊上前,手巧地替挽了个精致的垂髻,嘴却仍是闲不住的:“太太听见姑娘要出府原是不肯的,倒是三姑娘突然开口说情,还特意给姑娘安排了马车。三姑娘的心思,别人不知晓,奴婢却看得透透的。”
秋菊在发髻上簪了一支紫玉簪,随后望向铜镜里那不施粉黛便已是肤光如雪,妍丽绝俗的容颜,才缓缓道:“别看三姑娘年纪小,却是个人精,她分明是怕姑娘去前厅,将她衬比了下去,否则以她的心性,不来为难姑娘都算好的。”
桑氏在京城可是公认的美人,温嘉月长相随了她,自是不凡的。秋菊觉得徐氏今日不准姑娘走出这方院子,不也是怕压了三姑娘的风头么?
她替自家姑娘抱不平,都是女儿,侯爷竟能做到如此偏心。说什么不忍姑娘一个人在外头受苦,也会安排一门好姻亲,转头却将姑娘关在府里。
想起那些下人说姑娘没人要的话,秋菊又按捺不住道:“奴婢觉着,那沈家二公子花名在外,传闻他对别家姑娘也有提亲之意,这样的人也算不得是良配。”
温嘉月知她是个耐不住性子的,平日无事就好听这些八卦,从镜子里瞧她一眼,倒也回了句:“沈父乃吏部尚书,又是胤王殿下的岳丈,京中不少人都想攀上这门亲事,若当真能成,侯府上下自是贵极。”
温嘉月神色一点点黯下,缓缓道:“对于他们来说,只要有地位权势,便是平妻又有何妨呢。”
秋菊眼瞧着铜镜里的人说完这话慢慢垂了眸,才反应过来自己不该多嘴问。
她家姑娘从不爱谈论这些,便是知道这权贵之间难有真情实意,不过是利益算计。就如同当初侯爷也为了权势娶了徐氏做平妻,给太太递休书,才使得母女俩去了渝州过那般苦日子。
这些年,太太从未提过往的事,可她心里很清楚,姑娘却是极为在意太太受委屈的,不然也不会突然答应回侯府。
秋菊自知又唤起姑娘难过,不敢再接话,垂头认错:“是奴婢多嘴了。”
她把脑袋埋得低低的,适才的生气的表情也随之转为难过,温嘉月不由软了声:“这些事往后莫要多管了,旁人如何都与我们无关,待了却母亲生前之事,我们便回渝州。”
留不长久,她也不会费力气去与这一家子争执什么。
秋菊忙点头笑应道:“渝州虽小,可到底自在呢!”
主仆俩从院里出来,迈过垂花门进游廊,便见庭院厅内不少仆人在忙活,又是修剪庭院花草木,又是忙着清整院堂,瞧来对这桩婚事极为在意。
侯府这些年在京城也算稳固,家大也有些权势,着实气派。
可当初没有桑家,便什么也不是。
温嘉月收回目光,绕开前院,走了西边角门,堪堪下石阶,便见一辆马车停在门前。
来人是夜宿在外的温元昊,周氏的儿子,如今侯府的大公子。
他自马车上下来,手臂缠着纱布,面上青紫,走路亦不稳当,仆从扶着他的胳膊不慎碰了伤口,便被他一脚狠踹在地上:“不中用的狗东西!适才祁王府的人在爷面前抡拳拔刀,怎么不见你滚出来帮爷挡着?给爷爬远一些!”
那仆从正好跌在温嘉月跟前,令她步子一颤,住了脚。
温元昊又朝仆从身上啐了一口,抬头时才注意到门口的人,他打量着主仆俩,又回头看向身后的马车,语气不善:“你们是哪来的?”
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