去往祁山的路途并不遥远,且比云笙想象中的要更加顺利。
传闻琴川一带依山临水,风光旖旎。
可是经十年前的战役后,亭台楼阁都被一把火烧了干净,此地四处都是废墟,已然荒芜。
细雪飘了一日,山上的盘虬的枯枝覆上一层雪白。
四处可见的便是乱葬岗,雪迹斑驳的山道罕无人烟。
唯有的山脚下的客栈,摇摇欲坠地支棱着,墙皮都已经斑驳。
坐在破旧门槛上的掌柜揣着手,招揽着生意:“都来住店了,住店便可观赏本店镇店之宝了。”
云笙走进店里,被灰尘呛得直咳嗽。
掌柜迎上来:“客人,可是要住店?若是不住店,只为观赏镇店之宝,一次要十文。”
云笙将十文放在桌上:“什么镇店之宝?”
掌柜迅速将钱摸进了口袋,他走到门口,四处观望了一眼,而后关上了店门。
然后,他领着云笙二人来到了后院。
行至后院,云笙的面色一变。
后院的树上悬挂着一枚死人的头骨,以及零散的四肢白骨,有的地方已经腐坏。
云笙道:“这便是你们的宝物?”
掌柜得意洋洋道:“客人,可别小看了这些尸骨。您可曾听闻琴川沈氏一族,也就是十多年前极负盛名的名门望族,他们可是大名鼎鼎的叛徒。”
“这枚头骨就来自于沈氏的族人。此人的头骨是我们从烹煮后的青铜甗中发现的,头骨完整,四肢残缺。但通过她随身的衣裳和令牌可知,此人便是沈氏的乳母温氏。别看只是个乳娘,这位温氏可是照顾了沈氏少主沈霁多年呢。”
“观赏一次要十文钱,摸一次要二十文,五十文便可鞭尸解恨!”
云笙这才发现,头骨上布满了深浅不一的鞭痕。
死后曝尸荒野,被人鞭尸,t?便是死后都不得安宁。
下一瞬,铃声骤起,蝴蝶刀捅穿了木桌。
木屑四处飞散,桌子“砰”得一声裂成了两半。
掌柜还没反应过来,脖颈上已经横着一把冰冷的刀刃。
呼啸的风雪从凋敝的窗子中吹进来,像是怨鬼的哀厉。
红衣少年自上而下睨视他,笑得毛骨悚然:“那你的命,又值几文?”
掌柜的吓得直哆嗦。
云笙立刻起身,正色道:“说,这枚头骨你是从何处得到的?”
掌柜瑟缩着,迟迟不答话。
锋利的刀刃便陷入他的肉里,没出一条血线,他立刻疼得叫起来。
云笙道:“你若不老实交代,就得死。我问你,是在给你活命的机会。”
掌柜哭着道:“饶命啊!这也是我花重金从旁人那里买来的,在此地行商本就不易,若不行此法,根本无人问津哪!”
云笙道:“何人?你若敢有半句虚言,这颗项上人头,也别想要了。”
掌柜咬了咬牙:“我说、我说!”
-
从客栈出来时,雪下得更大了。
鹅毛般的雪纷扬而落。
细白的雪粒落在沈竹漪的长睫上,他的面庞也很干净,像是被雪洗濯过一般。
他亦步亦趋跟在她身后,像个沉默的影子。
云笙安慰道:“我们有了线索,待我们找到掌柜所说的那个人,顺藤摸瓜下去,一定能找到证据……”
她的话尚未说完,脚下一滑,被身后的沈竹漪及时揽住了腰。
她垂眸,才发现不知何时,竟到了结冰的河面之上。
沈竹漪一言不发地将她打横抱起,云笙从风帽中探出脸来,眉目间难掩忧愁,搂着他脖颈的手越发收拢。
她自然不可能劝他放下,人命关天,灭族之仇,更不可能放得下。
她所担心的,是他的安危。
山路崎岖,直至走至山上的一处北面,沈竹漪才停下。
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