“请往这边走。”明子说话的音调,优雅而绵长,是纯正的京都贵族强调,如春日樱花悠悠飘落;走路时细碎的仪姿,也透着风雅的美感。
阿定瞧见明子的模样,不由涌上了自惭形秽的念头。她试图悄悄模仿明子的姿态,但却总是不得其法,显得有些滑稽。
毕竟,如明子这般的女官,都在平氏一族接受了十数年优雅的熏陶。那浸入骨髓的平安风雅,并不是一朝一夕间就可以学会的。
明子有心想给这两个京都来的使女下马威,便指着庭院中几棵光秃秃的树,道:“那个啊,是京都的吉野樱花。吉野的樱花在三月开,但是屋岛的樱花却在四月开。为了让这几棵樱花活下来,夫人可是费了好大一番力气呢。这里春天的景象,美的不可思议。”
阿定听了,叹为观止。
同时,她又想到了三日月对自己的教诲:平家在这种细枝末节的风雅奢适上大耗钱财,还有多少钱可以用来养兵作战呢?
平时子夫人的房间很快到了。
时子夫人是老家主六波罗殿平清盛的继室妻子,在六波罗殿平清盛过世后,时子夫人将儿子平宗盛扶上家主之位,便开始潜心向佛,日夜替自己亡故的夫君念经诵佛。
也许是因为信佛的缘故,时子的房间与她高贵的身份不匹配,并没有奢豪极致,反而有些清净淡雅。
明子向时子夫人说明了阿定与小纯的来意,递上了廊御前亲笔所书的信。
正在抄写经书的时子夫人,微微顿了一下手中的笔,却没有抬头。她身侧的另外两名女官,也是垂着头颅低声不语,毫无响动。待时子夫人写罢那一句经文,才接过了廊御前的信。
“廊啊……”待看完廊御前的信,时子夫人双手合十,慢慢道,“就请她就留在京都吧。如今的宗盛殿,恐怕也是没空照料她的,更别提接她来屋岛了。”
时子口中的“宗盛殿”,即平家如今的家主,曾领着从一位太政大臣官职的平宗盛。
听到时子夫人的话,纯子与阿定的表情都变了——看来,时子夫人并不打算对廊御前伸出援手了。
也对,廊御前并不是时子夫人的亲生女儿,时子夫人恐怕不会怜惜她。
就在此时,走廊上传来了一道声音:“祖母,廊御前也是平家族人,为何不帮上一次呢?”
平时子闻言,放下了手中笔。略显苍老的面上露出笑意:“是维盛呀。……上次叮嘱你誊抄的《莲华经》,抄的如何了?”
轻慢的脚步声渐近,那出声的男子慢悠悠地走到了绘着海川奔浪的纸门前,原是一名戴着乌帽子的青年男子。他穿着近绀鼠色的二蓝直衣,衣襟间插着一张淡樱帖纸,仪态与装束皆是无可挑剔的贵公子模样。
他走到门前时,恰好有一片落叶飘至他肩头。他注意到了,微微笑了一下,便轻飘飘地捏起那片叶子,道:“今天和我有缘的东西,可真是多呢。”
他笑起来的样子,简直如同樱与梅同时绽放了。
虽然阿定不记得这位“维盛”具体官职如何,但先行礼总归是没错的。
“恰好誊抄完了,今日便来送还祖母。”平维盛说着,命身后的侍童奉上一卷经书。旋即,平维盛展开手中淡金的蝙蝠扇,不紧不慢道,“宗盛殿前两日还提过廊御前的事情,想来宗盛殿也心有担忧吧。”
这名为平维盛的年轻公子一开口,时子夫人的态度便有了变化。
她展开佛经,见经卷上字迹挺秀清隽,极是仔细严谨,便露出了淡淡笑容。一边笑,她一边道:“既然如此,明子,就将此事告知宗盛殿吧。……哎呀哎呀,在繁忙的时候,还要拿这种事叨扰宗盛殿,真是过意不去。”
明子应了声“是”,就退出了房间。
“至于这两个使女……”时子夫人扫过阿定与小纯那一身不成体统的壶装束,微蹙了眉,道,“阿廊说,想请她们留在屋岛。可这副乡下人的模样,也实在是不成体统了。”
“先留在夫人身旁倒也无妨。”一个年长的女官以蝙蝠扇掩面,拖长语调道,“慢慢教导也就是了。夫人不是说,来屋岛时有些姑娘没跟过来,做事也不习惯了吗?就让明子教导她们礼仪吧。”
时子夫人并不在乎两个下等使女的生活,随意地点了头。旋即,她招招手,让平维盛坐到自己的身旁来。
这里已经没有阿定和小纯的事了,她们二人低着头退出了房间。将要离开时,平维盛抬头,朝着阿定轻浅地笑了一下,那笑容直如日轮月华般炫目。当下,小纯便羞涩了面孔,小声问道:“这位是谁呢?我竟然不知道他的尊号……”
女官明子恰好从家主宗盛殿那里回来,听到小纯这种没见识的问题,顿时没了好气。明子用蝙蝠扇轻轻地打了一下小纯的手肘,说:“把手脚缩起来!步子那么大,简直不像是平家人的使女。……那位呀,是小松中将殿,你竟然不知道?”
提到这个名字,阿定就知道了。
“小松”是平维盛在京都时所居住的地名,“中将”则是平维盛的官职。以府邸与官职名来称呼男子,是京都对上流公卿的礼仪。也只有那些惯有美名的权臣或是贵公子,才会有这等待遇。譬如平家的老家主,就号称是“六波罗殿”。
小松中将殿平维盛,在京都可是有着无人不知、无人不晓的名气。他有个美号,唤作“樱梅中将”——他在法皇殿下的生辰上,冠戴樱枝与梅枝翩翩跳起了青海波舞;他起舞时那俊美如天神的仪姿,令全京都的女子都为之痴狂,因而赠与他“樱梅中将”的美号。
平家子嗣众多,平维盛不过是时子夫人诸多孙子、养孙中的一位。但维盛能在时子夫人面前如此得宠,恐怕便是因为这风雅温柔的仪态吧。
明子受命教导阿定与小纯的礼仪之后,更是看不惯她二人略带小家子气的模样。在安排完了她们的住所后,明子便立即热情满满地投入到改造两个使女的任务中来。
一整个晚上,阿定与小纯的房间里,都回荡着明子故作严肃的声音。
“定!将脚步再缩小一些!把手指并拢!不许扯着袖口!”
“怎可以这样粗鲁地打呵欠,纯!你的扇子呢?”
“畏畏缩缩的,像什么样子?你是平家的使女,你该有平家下侍的骄傲!”
“名字也不够时髦,还是‘定子’顺耳一些,显得高贵。”
真不敢相信,看起来柔柔弱弱的明子,在教训人的时候竟然会有如此凶狠的一面。
阿定虽然在努力地学习了,可她那丹后与京都混杂着的口音,却让明子很不满意。
“今天晚上,你就好好琢磨你的乡下口音吧!”临离开前,明子对阿定说,“既然会说京都话,何必操着你的丹后乡下口音呢?”
阿定刚被教训了一个晚上,立刻用所谓“贵族”的仪态,温柔地向明子应了是。
说来她也有些哭笑不得——若非是去新选组的那次任务时,她终日与阿梅、小静那群纯正的京都人泡在一块儿,她也不会学会京都话。没料到前一次的任务经验,竟然也派上了用场。
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