孟殊时起先觉得好笑,目送白马,看他跑得很急。
数日不见,白马似乎又长高了些,肩宽腰窄,双腿笔直,修长的脖颈连着漂亮的肩胛和蝴蝶骨,耳侧忽然响起一些话,一些白马曾经说过的话‐‐
你是幽州军,玉门关?
你为何舍近求远,不再跟从赵王?
多谢,孟大哥。
孟殊时眯起双眼,瞳孔紧缩,天地间缓缓现出一个血红的身影,摇摇晃晃,与眼前这白马的背影,重叠在一处。
他摇摇头,怎么可能呢?白马是个胡人啊。
第44章水鬼
同样是六月,孟殊时断指的那个雨夜,江南却是月朗星稀。
夜色下,淮扬运河静静流淌。
漆黑的河面,反映着白色月光,夜风吹皱河水,将成片的月光揉碎,河道如同一条蛰伏的银龙,因循着自然天地的一呼一吸,轻轻地抖动着一排排鳞甲。
银龙游至远方,却一片片绿色的苇塘挡住,不愉地分开,化成一条条小蛟,蜿蜒流淌。芦苇茂密处,是淮扬运河最险要的地方,即乾阳埔。
唰!唰!唰‐‐!
黑暗中,两列船队飞速穿过芦苇荡,其中船只均为快行船,数量近百,体量适中。一丛芦苇向两侧分开,船头如利箭一般,穿破茂密芦苇形成的天然屏障,自丛中突围而出。
银白的糙木碎屑,漫天飘扬,明灭可见,如星辰坠地,碎后浮空。
月光照亮船身,可以看见,行船的吃水很深,应当是装载着某种重物。
船队中领头的,是两名男子。
一人衣青衫,一人衣蓝衫,两人均作文士打扮。然而,两人的腰侧,俱悬挂着武器,一刀、一剑;船上众人,模样虽与寻常商队伙计无异,但各自都有兵刃在身。
再仔细一看,青衫男子腰悬短刀,一直在前指挥,是个办事的。蓝衫男子腰悬宝剑,其气度从容,衣着考究,一直站在青衫男子身后,低声说话,才是真正的领头人。两人的形容都有些狼狈,应当是连日赶路,不曾歇息的缘故。
看样子,这支船队,并不简单。
一片芦苇屑闪着光,飘至面前。
蓝衫男子一眨眼,伸手,将碎屑从睫毛上摘掉,温文儒雅,问:&ldo;文兄,方才走错路,耽搁了不少时间,船夫们定然累了。兄弟们一路上万分警惕,也十分疲乏。我看前方有一片沙洲,不如在此稍事歇息。&rdo;
&ldo;是!都怪下官认错了路。&rdo;青衫男子面露愧色,恭敬答道,&ldo;周大人思虑周全,不过,在此前,下官还要确认一件事。&rdo;
他说着,自袖中取出一支极短小的骨哨,贴于唇边吹响。哨声低沉嘶哑,声如老鸹,其中甚至带着一丝内力,声音瞬间穿透层叠芦苇,惊起滩头宿鸟。
白鹭高飞,扑打羽翅,尾羽后落下一串闪着光的细小毛羽。
青衫男子耳朵抖动,收起骨哨,道:&ldo;回禀大人,前方安全无虞。下官马上下令,让船队停靠歇息。&rdo;
蓝衫男子:&ldo;文兄好功夫!你不必自责,也不要与我太过生分。&rdo;
&ldo;大人谬赞。&rdo;青衫男子摇头,笑道:&ldo;你我虽为同窗,而今已入朝为官,品秩不同、贵贱有别,不可乱了纲纪礼法。&rdo;他说着,拍了拍腰间的短刀,&ldo;佩刀佩剑,就能看出尊卑来。我等平民百姓,只能练练这没有半点文雅风度的市井武功,周大人家学渊博,剑法了得,文勉望尘莫及。&rdo;
他似是在开玩笑,可眼神却十分认真。
蓝衫男子无奈叹息,不再与文勉分说。
原来,此人出身名门望族江南周家,是家主周邘的远亲,名唤周勤。
江南周家,树大根深。汉朝时,周家便人才辈出,自汉朝至新朝,再到后来助力光武中兴,直至献帝被曹操挟持,孙吴建朝称帝,周家人一直在朝廷中任要职,出过大都督、御史中丞、太守等大官。
只可惜,上一代家主周瑾,因平定巴蜀叛乱而战败身死。而后,周家一直人丁不旺,渐露有没落之势。时至今日,周家最大的官员,还是家主周邘,蒙其父荫,任从四品的建邺令。
周勤人如其名,读书习武,俱是十分勤勉,得到了周邘的赏识,更将周家江凝剑法传授于他。周朝选官,以九品中正制为主,有了周邘的提携,周勤在官场上平步青云,年二十一,已然成为户部仓部郎手下的一名主事,官阶从七品。
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