&ldo;就是这样。&rdo;
博士露出赞许的表情。&ldo;原来如此,失礼了。你似乎和外表不一样,脑袋很灵光呢。&rdo;
&ldo;这话是什么意思啊?&rdo;
博士没理会瞪着自己的玛莉亚,迳自说下去。
&ldo;靠着世上众多研究人员的努力,我们得知花青素要在酸性环境下呈现蓝色,似乎有两个重要的因素。
一个是镁和铝之类的金属离子。另一个叫做&lso;辅色素,,是无色的辅助性分子。透过和它们结合,似乎能让花青素在酸性环境下也维持安定的蓝色‐‐以上这些,是目前已经明了的机制。&rdo;
&ldo;如果是碱性,那么不结合也可以;但如果是酸性,就非结合不可……?&rdo;
&ldo;细节不清楚。真要说起来,就算在碱性环境能显示蓝色,只靠花青素本身也无法呈现鲜艳的蓝,还会随着时间褪色
)
接下来是推测的部分‐‐想让花青素呈现&lso;鲜艳而且安定,的蓝色,可能需要藉助金属离子或辅色素的力量形成某种立体结构,遮蔽分子内有关呈色的特定部位,使其免于受到周围氢离子与水分子的影响。碱性环境下由于氢离子较少,只靠花青素还能支撑到某种程度,但稳定性有极限:…或许是这么一回事。&rdo;
变得难懂了。大概是注意到玛莉亚与约翰的表情变化吧,博士微微一笑。
&ldo;不过嘛,详细的理论可以先放旁边。花的蓝色来自花青素;花青素会因为碱性变蓝;要产生理想的蓝色花,需要让花青素和金属离子、辅色素结合‐‐先理解这些就够了。&rdo;
&ldo;蓝玫瑰过去之所以不存在,是因为缺了花青素、金属离子、辅色素其中之i‐‐原因是这样吗?&rdo;
对于涟的问题,博士摇摇头回了句&ldo;很可惜&rdo;。
&ldo;不是其中之一。是全部。
在玫瑰的花瓣里,既没有用来呈现蓝色的花青素,也没有让颜色安定所需的金屣离子或辅色素。开出蓝色花朵所需的关键,玫瑰这种植物一个都没有。&rdo;
让花变蓝所需的关键,全部都没有……?
&ldo;换句话说‐‐&rdo;
约翰举起手。&ldo;如果要让蓝玫瑰诞生,必须将有关这些东西的基因全部装进去,是这个意思吗?&rdo;
&ldo;大致上来说是。
虽然我先前用&lso;呈现蓝色的花青素,这个说法,然而实际上属于花青素的物质并非全都能呈现蓝色。支配花色的花青素主要有三类,它们的基本分子化学式各自为c15h02(0h)4、c15h702(0h)5、c15h602(0h)6,但能够呈现蓝色的只有第三种,也就是以c15h602(0h)6为基本单位的分子‐‐&lso;飞燕草素,与它的醣苷。&rdo;
博士拿起粉笔,在黑板上写下类似流程图的东西。
c15h02(0h)4一天竺葵素(黄)
-
c15h702(0h)5‐矢车菊素(红)
-
c15h602(oh)6i飞燕草素(蓝)
陌生的名词变多了。括弧内写着颜色,大概是指呈现该颜色的色素吧。
&ldo;然后呢,玫瑰里面没有飞燕草素‐‐正确说来,是没有合成基本分子c15h5020w6的能力。&rdo;
博士指着最下面那一列。&ldo;其他有蓝色花朵的植物具备特定酵素‐‐先假设为a吧‐‐能以c〗5h702(oh)5为,进行c15h702(0h)5丄c15h02(0h)6的反应,或者多跳一步,进行c15h02(0h)4ic15h602(oh)6的反应。但是,玫瑰没有这种酵素a。
&ldo;为什么啊?&rdo;
&ldo;不知道。这就是所谓&lso;只有神知道,的事啦。
如果用学术性的说法,就是&lso;进化过程中做出这样的取舍,,但要找出它的意图则是白费力气。生物不是&lso;希望变成这样,而进化。是偶然免于灭绝的种族,回头一看才发现模样已经和过去不同。所谓进化的本质,说穿了也就只是这样。
‐‐言归正传。玫瑰里没有用来合成c15h02(0h)6的酵素a。因此,它无法产生执掌蓝色的飞燕草素,只能产生天竺葵素与矢车菊素‐‐黄色与红色的色素。玫瑰大半是黄色或红色,理由也在于此。&rdo;
&ldo;那白色、黑色、粉红色又是怎样?&rdo;
&ldo;白玫瑰别说飞燕草素,连天竺葵素和矢车菊素都无法产生。黑玫瑰只是凝聚红色素让自己显得像黑色而已,实际上接近红玫瑰。粉红也是红玫瑰的一种,这种则刚好相反,因为色素少所以成了淡淡的粉红色。
就像这样,产生的色素量与比例,会决定玫瑰的颜色。&rdo;
&ldo;这些色素的量和比例,是怎么决定的呢。&rdo;
对于涟的提问,博士回了句&ldo;重点有两个&rdo;,并且竖起两根手指。
&ldo;但是这不限于玫瑰,每种花都可以这么解释‐‐
其一,各色素的基本分子c15h802(oh)4、c15h702(0h)5,或是c15h602(0h)6的生成量,以流程图来说就是&lso;纵向,反应的程度。
另一个,则是这些基本物质到各色素的反应程度。这部分则是流程图的&lso;横向,反应。实际上,三种&lso;横向,反应,全都由依植物而有所不同的对应酵素‐‐当成b
‐支配。&lso;横向,反应的优劣,掌握在酵素b支持哪一条路线上。
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